La ciudad de Purranque comienza a configurarse a comienzos del siglo XX. Su existencia está ligada a la figura de Tomás Burgos Sotomayor quien desarrolló la iniciativa de fundar “Villa lo Burgos” a propósito del paso de la línea férrea.
El ferrocarril vino a consolidar una explotación de madera que ya existía en la zona de Purranque, cuya extracción se realizaba a través de los ríos de la zona y llegaba hasta Osorno, al lugar donde ahora funciona el Casino Sol. Esta ruta pudo haber estado en funcionamiento hasta la década de 1940.
En 1911 se construyó la Estación de ferrocarriles “Purranquil Villa lo Burgos” en terrenos de Sofía Rosas, casada con Tomás Burgos.
El paso del Ferrocarril, marcó una coyuntura a partir de la cual se otorgó un fuerte impulso a la economía regional, local, conectándolas al mercado nacional e internacional. De acuerdo a J. Vicente Montecino,
«Ciudades como Puerto Montt, Puerto Varas, Frutillar, Llanquihue y Río Negro, iban a tener una importancia enorme y la llegada del ferrocarril impulsaría todas las actividades, tanto de la agricultura, de la industria y del comercio, y se constituiría en un verdadero y constante [impulsor del] crecimiento de la población, desde esta fecha, prodigando así mismo a sus habitantes, de poderse movilizar y trasladar sus productos al resto del país» (J. Vicente Montecino Sangmeister, Historia de Purranque, Imprenta González, Osorno, 1961, p. 17).
El ramal de Corte Alto a Los Muermos comienza a funcionar en el año 1940. En todo caso, a partir 1933, va a existir un primer tramo entre Corte Alto y Maipué. Finalmente el ramal deja de ser usado hacia 1982.
A continuación, se presentan dos documentos referidos mismo tema:
El primero de ellos corresponde a un estudio de Rafael Gonzalez, denominado “Ferrocarril de Corte Alto a Maullín”, publicado por la Dirección General de Obras Públicas, Departamento de Ferrocarriles, impreso por la Sociedad Imprenta y Litografía Universo, en Santiago, el año 1929.
El segundo documento es un artículo del desaparecido Guillermo Sáez Eickhoff, denominado “El auge y caída del famoso ramal de la madera”, publicado por el Diario Austral de Osorno, el domingo 14 de junio de 2015, pág. 10.
